La nouvelle vient de tomber, et elle ravira les amateurs de steampunk, de cinéma épique, ainsi que les lecteurs. En effet, Peter Jackson travaille actuellement sur l’adaptation au cinéma de la quadrilogie « Tom et Esther » de Philip Reeve dont le premier roman « Mécaniques Fatales » (Mortal Engines dans sa version originale) donnera son nom au futur film, clairement emprunt d’une esthétique steampunk.
Peter revient parmi les siens
On attendait Peter Jackson depuis 2014 quand il avait conclu sa trilogie du Hobbit, clôturant ainsi quinze années de travail acharné sur l’adaptation du monde des Terres du Milieu. Cependant, ce n’est pas lui qui réalisera le film (ou les films, car il semble peu probable qu’une quadrilogie soit condensée en un seul film ; Jackson a plutôt l’habitude de faire le contraire). Il occupera les fonctions de producteur et co-scénariste du film avec l’appui de sa femme Fran Walsh et de Philippa Boyens.
Le réalisateur choisi pour ce projet est Christian Rivers, inconnu du public mais collaborateur de P.Jackson depuis Braindead en 1992. Il a occupé depuis 25 ans les fonctions de dessinateurs et de technicien en effets spéciaux pour les différents projets de Peter Jackson. Ce sera donc le premier film réalisé par ce Néozélandais, mais il faudra patienter car le tournage ne débutera qu’en 2017. Le producteur, le réalisateur est l’écrivain ont d’ores et déjà communiqué leur enthousiasme pour ce projet. Il ne fait aucun doute que les cinéphiles amateurs de rétrofuturisme seront tout aussi enjoués lorsque le film débarquera dans les salles.
La genèse : les romans de Philip Reeve
Mécaniques Fatales est une aventure assez sombre originellement écrite en 2001 par le britannique Philip Reeve pour un public Young-adult. Dans un monde post-apocalyptique totalement dévasté et où des grandes villes montées sur des machines roulantes (les locomopoles) parcourent le monde à la recherche de la survie, on y suit le Tom Natsworth, londonien de 15 ans en apprentissage dans la guilde des historiens. Sa rencontre avec la jeune Hester Shaw, mystérieuse adolescente en quête de vengeance bouleversera sa vie et le cours de Londres.
Les quatre romans (Mécaniques fatales, L’or du prédateur, Machinations infernales et Plaines obscures) racontent l’histoire de ces personnages et de ce monde sur une vingtaine d’années.
Philip Reeve a aussi écrit une autre série pour enfant se déroulant dans un univers steampunk bien distinct : Planète Larklight et sa suite L’hôtel étrange. il s’agit pour le coup d’un space opera victorien destiné à un public plus jeune et brillament illustré par David Wyatt. French Steampunk consacrera prochainement des articles dédiées à chacune de ces œuvres.
Attention à ne pas confondre Mécaniques fatale (tome 1) avec Machinations infernales (tome 3) et encore moins Machines Infernales qui, pour le coup, est un roman de K.W Jeter, le papa du terme « steampunk » !